Spojené státy vyvíjejí geneticky modifikované vysoce výkonné odrůdy dřeva, síla se zvýšila o více než 1,5krát
Uživené dřevo je vyrobeno z tradičního dřeva a je často považováno za obnovitelné alternativu k tradičním stavebním materiálům, jako je ocel, cement, sklo a plast. Střídané dřevo má potenciál ukládat uhlík delší než tradiční dřevo kvůli jeho odolnosti proti korozi, takže použití inženýrského dřeva může pomoci snížit emise uhlíku. Výrobní nebo zpracovatelské dřevo však vyžaduje použití těkavých chemikálií a velkého množství energie a vytváří hodně odpadu.
Nedávno vědci z University of Maryland ve Spojených státech geneticky modifikovali topoly, aby produkovali vysoce výkonné strukturální dřevo, které nevyžaduje použití chemikálií nebo energeticky náročného zpracování. Relevantní výsledky výzkumu byly zveřejněny online v hmotě (hmoty).
Pomocí technologie nazvané „Úpravy základny“ vědci vyřadili klíčový gen zvaný 4CL1 a kultivovali topolovou odrůdu s 12,8% nižším obsahem ligninu než topoly divokého typu. To je srovnatelné s účinkem dosaženým pomocí metod chemického zpracování (snižování obsahu ligninu ve dřevě) při zpracování dřeva z inženýrství. Výzkumný tým kultivoval vyřazené topoly a nemodifikované topoly ve skleníku po dobu šesti měsíců a nepozoroval žádný rozdíl v míře růstu mezi nimi a žádný významný rozdíl ve struktuře.
Pro vyhodnocení výkonu geneticky modifikovaných stromů vytvořil tým stlačené dřevo z neošetřeného dřeva a dřeva ošetřené tradičními chemickými procesy. Studie zjistila, že vlastnosti dřeva po přímé kompresi geneticky modifikovaného topolu byly srovnatelné s vlastnostmi dřeva (jako je například pevnost v tahu) negeneticky modifikovaného topolu, který byl chemicky ošetřen a poté komprimován. Oba byly hustší než přírodní dřevo, které bylo komprimováno bez chemického ošetření a bylo více než 1,5krát silnější. Tento výzkum otevírá dveře k rozsáhlé výrobě různých stavebních výrobků relativně levným, ekologicky udržitelným způsobem, který může hrát důležitou roli při boji proti změně klimatu.
